เมื่อรายได้ Raphael Warnock ชนะการเลือกตั้งพิเศษเมื่อวันที่ 5 มกราคม เขาเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกจากจอร์เจียที่ได้ที่นั่งในวุฒิสภาสหรัฐฯ และเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนที่ 11ที่รับใช้ในวุฒิสภาสหรัฐฯ
แต่ในฐานะนักวิทยาศาสตร์ทางการเมืองที่ได้ศึกษาผู้สมัครชาวแอฟริกัน-อเมริกันที่กำลังมองหาตำแหน่งทั่วทั้งรัฐ เช่น ผู้ว่าการหรือวุฒิสมาชิกสหรัฐฯฉันรู้ว่าชัยชนะที่แท้จริงของ Warnock คือการเป็นผู้สมัครชาวแอฟริกันอเมริกันซึ่งไม่เคยมีประสบการณ์จากการเลือกตั้งมาก่อนและได้ที่นั่งในวุฒิสภา และเขาก็กลายเป็นชาวแอฟริกันคนแรก อเมริกันจะปราบวุฒิสมาชิกหรือผู้ว่าการนั่ง
การทำให้ฉลาก ‘รุนแรง’ เป็นกลาง
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ผู้สมัครผิวดำเพียงไม่กี่คนที่ลงสมัครรับเลือกตั้งในวุฒิสภาหรือผู้ว่าการรัฐได้รับรางวัล พวกเขามักเผชิญกับการเหยียดเชื้อชาติอย่างเปิดเผย
ตัวอย่างเช่น ในปี 2549 แฮโรลด์ ฟอร์ด จูเนียร์ ผู้สมัครชิงวุฒิสภาจากรัฐเทนเนสซี ถูกเปิดเผยว่าได้เข้าร่วมงานปาร์ตี้เพลย์บอย ซูเปอร์โบวล์ คณะกรรมการแห่งชาติของพรรครีพับลิกันจัดทำโฆษณาโจมตีที่มีผู้หญิงผิวขาวเปลือยขยิบตาและพูดว่า “แฮโรลด์ โทรหาฉัน” นักวิจารณ์อธิบาย มันไม่ได้เป็นแค่การเหยียดเชื้อชาติ แต่เป็นการเหยียดเชื้อชาติ เพราะมันใช้ภาพพจน์ที่ผิดเพี้ยนของ “ผู้ล่วงละเมิดทางเพศชายผิวดำ “
การวิจัยของฉันแสดงให้เห็นว่าผู้สมัครผิวดำสำหรับสำนักงานทั่วทั้งรัฐต้องเผชิญกับการต่อต้านที่ละเอียดอ่อนกว่า แต่ก็ไม่ได้มีอำนาจน้อยกว่า ความพยายามเหล่านี้ใช้ภาษาที่มุ่งเป้าไปที่การสนับสนุนพรรคอนุรักษ์นิยมโดยเฉพาะ แต่สร้างขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงการร้องเรียนเรื่องการเหยียดเชื้อชาติจากพวกเสรีนิยมและสายกลาง
ในบทความปี 2014 ใน Western Journal of Black Studies ฉันพบว่าเมื่อชาวแอฟริกันอเมริกันลงสมัครรับตำแหน่ง ฝ่ายตรงข้าม มักอ้างว่าผู้สมัครผิวดำนั้น “เสรี เกินไป” สำหรับรัฐ ซึ่งมักจะเป็นรหัสที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อส่งสัญญาณว่าผู้สมัครต้องการความช่วยเหลือจากรัฐบาล การดำเนินการตามคำยืนยัน และนโยบาย “ปราบปรามอาชญากรรม” มากขึ้น ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นการช่วยเหลือคนผิวดำแต่จ่ายโดยภาษีของคนผิวขาว
แม้ว่าผู้สมัครชาวแอฟริกันอเมริกันจำนวนหนึ่งอาจมีความคิดเห็นที่เป็นกลาง แต่โฆษณาเหล่านี้ไม่เพียงแต่ทำให้เกินจริงตำแหน่งเหล่านี้ แต่ยังพยายามเชื่อมโยงกับการเมืองทางเชื้อชาติ เช่น การโจมตีของ Harvey Gantt นายกเทศมนตรีเมืองชาร์ล็อตต์ในปี 1990 ของ Jesse Helms ของมลรัฐนอร์ทแคโรไลนา
โฆษณาของ Helms กล่าวหาว่าแกนต์สนับสนุนโควตาทางเชื้อชาติ (ซึ่งเขาไม่มี) แต่ยังอ้างว่านี่หมายความว่าเขาสนับสนุนคนผิวขาวที่ถูกไล่ออกเพื่อให้ชนกลุ่มน้อยได้รับประโยชน์
ในปี 2555 นิวท์ กิงริช เรียกบารัค โอบามาว่า “ ประธานแสตมป์อาหาร ” เมื่อต่อต้านเขา โดยพยายามวาดภาพโอบามาว่าเป็นคนที่จัดลำดับความสำคัญของการใช้จ่ายด้านสวัสดิการให้กับชนกลุ่มน้อยเป็นหลัก แทนที่จะใช้จ่ายด้านกลาโหมหรือลดภาษีให้ “คนอเมริกันที่ทำงานหนัก”
และในปี 2020 วุฒิสมาชิกสหรัฐ Kelly Loeffler เรียก Warnock ผู้ท้าชิงของเธอว่าเป็น“กลุ่มเสรีนิยมหัวรุนแรง” อย่างน้อย 12 ครั้งในการโต้วาทีในขณะที่มักเรียกเขาว่า “ นักสังคมนิยม ”
ในความคิดเห็นหนึ่ง เธอกล่าวเสริมว่า “ ฉันไม่สามารถยืนหยัดอยู่ได้และปล่อยให้ชาวจอร์เจียไม่รู้ว่าใครเป็นคู่ต่อสู้ของฉันความคิดเห็นของเขารุนแรงเพียงใด และเขาจะเปลี่ยนแปลงประเทศของเราโดยพื้นฐานได้อย่างไร เขาก้าวล้ำค่าของจอร์เจีย” เธอยังโจมตี Warnock โดยอ้างว่าเขาสนับสนุนการเรียกร้องให้ “หักล้างตำรวจ”
คณะกรรมการวุฒิสภาของพรรครีพับลิกันแห่งชาติเรียกใช้โฆษณาโจมตี Warnock เพื่อสนับสนุน “การประกันตัวอาชญากรโดยไม่ใช้เงินสด … [ซึ่ง] ทำให้ความรุนแรงที่สุดกลับมาในละแวกของเรา”
แต่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันสามารถได้รับคะแนนเสียงมากขึ้นในการเลือกตั้งทั่วทั้งรัฐด้วยตำแหน่งที่เป็นกลางและนั่นคือแนวทางของ Warnock
เขาโต้กลับว่าเขาสนับสนุนการประกันตัวแบบไม่ใช้เงินสดสำหรับผู้กระทำความผิดที่ไม่รุนแรงเท่านั้น นอกจากนี้ เขายังชี้แจงด้วยว่าเขาไม่สนับสนุนการเรียกค่าเสียหายจากตำรวจแต่ชอบการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญามากกว่า ซึ่งเป็นวลีที่ได้รับความนิยมมากกว่า “เราทำได้ทั้งหมดและเฉลิมฉลองให้กับตำรวจไปพร้อม ๆ กัน” เขากล่าว
นอกจากนี้ วอร์น็อคยังมีการโต้กลับอย่างมีประสิทธิภาพ ทุบตี Loeffler และพรรครีพับลิกันเพื่อต่อต้านความพยายามในการบรรเทาทุกข์จาก COVID-19และแย้งว่า Loeffler ได้กำไรจากการระบาดใหญ่ โดยขายหุ้นได้เกือบ 20 ล้านดอลลาร์หลังจากการประชุมวุฒิสภาแบบปิดประตูเตือนว่าไวรัสกำลัง ระบาด เพื่อสร้างความเสียหายทางเศรษฐกิจของประเทศ
ตอบโต้ข้อหา ‘ขาดประสบการณ์’
อีกแนวการโจมตีที่มักเกิดขึ้นกับผู้สมัครชาวแอฟริกันอเมริกันคือบุคคลนั้นไม่มีประสบการณ์เพียงพอที่จะรับใช้ในตำแหน่งที่เขาหรือเธอกำลังมองหา นี่เป็นอีกหนึ่งรหัสวลีที่บอกเป็นนัยว่าผู้สมัครไม่ใช่ผู้สมัครที่ดีที่สุด ซึ่งเป็นความสัมพันธ์ที่ละเอียดอ่อนกับข้อโต้แย้ง “black inferiority” ที่น่ารังเกียจ
ในการวิเคราะห์ที่ฉันตีพิมพ์ในปี 2014 ฉันพบว่า Deval Patrick ผู้สมัครชาวแอฟริกันอเมริกันเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ชนะการแข่งขันผู้ว่าการรัฐหรือวุฒิสภาโดยไม่ได้รับตำแหน่งจากการเลือกตั้งมาก่อน อย่างไรก็ตาม เขาเคยดำรงตำแหน่งผู้ช่วยอัยการสูงสุดในฝ่ายบริหารของคลินตันก่อนที่เขาจะได้รับเลือกเป็นผู้ว่าการรัฐแมสซาชูเซตส์ในการแข่งขันที่ไม่มีผู้ดำรงตำแหน่งที่ต้องการเลือกตั้งใหม่
ในการเลือกตั้ง 48 ครั้งระหว่างปี 2507 ถึง 2557 มีชาวแอฟริกันอเมริกันเพียง 10 คนเท่านั้นที่ชนะการเลือกตั้งผู้ว่าการหรือวุฒิสมาชิกทั่วทั้งรัฐ ผู้สมัครชิงตำแหน่งส่วนใหญ่ที่ชนะนั้นมีประสบการณ์ทั่วทั้งรัฐก่อนที่จะ ลงสมัครรับเลือกตั้ง เมื่อเทียบกับการรับใช้ในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ หรือในฐานะนายกเทศมนตรีหรือสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐ ตัวอย่าง ได้แก่ เอ็ดเวิร์ด บรู๊ค ซึ่งเป็นอัยการสูงสุดในรัฐแมสซาชูเซตส์ก่อนได้ที่นั่งในวุฒิสภาสหรัฐฯ และดั๊ก วิลเดอร์ ซึ่งเป็นรองผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนียก่อนชนะการแข่งขันผู้ว่าการรัฐ
การวิจัยของฉันยังแสดงให้เห็นว่าชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันคนหนึ่งไม่เคยเอาชนะสมาชิกวุฒิสภาหรือผู้ว่าการรัฐในความพยายามมากกว่า 25 ครั้งในประวัติศาสตร์ของประเทศ ก่อนการที่วุฒิสภาจะไหลบ่าในเดือนมกราคม 2564 ในจอร์เจีย
เมื่อวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2564 วันก่อนการเลือกตั้งที่ไหลบ่าของจอร์เจีย ส.ว. มาร์โกรูบิโอของพรรครีพับลิกันในฟลอริดาได้เขียนคอลัมน์ความคิดเห็นของ Fox News ที่อ้างว่า Warnock และผู้สมัครวุฒิสภาพรรคประชาธิปัตย์จอร์เจีย Jon Ossoff วิ่งแยกกันกับผู้ดำรงตำแหน่ง พรรครีพับลิกัน David Perdue – “ ไม่มีคุณสมบัติทั้งหมด ” ในการเป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐ เนื่องจากไม่เคยได้รับตำแหน่งจากการเลือกตั้งมาก่อน
แต่การโต้แย้งนี้อาจถูกทำให้เป็นกลางโดยบริบท: ประธานาธิบดีในขณะนั้น โดนัลด์ ทรัมป์ไม่เคยได้รับตำแหน่งในการเลือกตั้งและไม่เคยรับราชการทหารใด ๆก่อนลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2559 และผู้ดำรงตำแหน่งทั้งสองในจอร์เจียก็ค่อนข้างไม่มีประสบการณ์ในด้านการเมืองการเลือกตั้งเช่นกัน Loeffler ไม่เคยได้รับตำแหน่งจากการเลือกตั้งก่อนที่เธอจะได้รับการแต่งตั้งให้เป็นวุฒิสภาสหรัฐฯ ในปี 2019 ชัยชนะในการเลือกตั้งครั้งแรกของ Perdue คือชัยชนะของ วุฒิสภาใน ปี2014
Warnock ยังสามารถเน้นงานของเขาในฐานะศิษยาภิบาลที่โบสถ์ Ebenezer Baptist Church อันเก่าแก่เพื่อสนับสนุนข้อมูลประจำตัวของเขา เขามีบทบาททางการเมือง รวมถึงการถูกจับในข้อหานำการประท้วงเพื่อความยุติธรรมทางสังคมเช่น การจับกุมปี 2017 ในข้อหาละหมาดในรัฐสภาสหรัฐฯเพื่อต่อต้านการยกเลิกพระราชบัญญัติการดูแลราคาไม่แพง
ดังที่เขาพูดในการรณรงค์ทางตะวันตกของจอร์เจียว่า “ถ้าคุณต้องการเป็นผู้นำคริสตจักรของ Martin Luther King คุณไม่ต้องกลัวที่จะถูกจับกุม”
Loeffler พบว่าการโจมตีนักเทศน์ในการรณรงค์ทางการเมืองในภาคใต้ไม่จำเป็นต้องเป็นความคิดที่ดี
Warnock ยอมรับประสบการณ์ชีวิตที่ไม่เหมือนใครของเขาเพื่อเอาชนะข้อกล่าวหาว่าเขาไม่มีเงื่อนไขและรักษาตำแหน่งด้วยการอุทธรณ์หลักเพื่อตอบโต้ข้อกล่าวหาเรื่องหัวรุนแรง
เป็นผลให้เขาสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเอาชนะผู้ดำรงตำแหน่งวุฒิสภาแม้ว่าเขาจะขาดประสบการณ์ในการเลือกตั้ง – และกลายเป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐแอฟริกันอเมริกันประชาธิปไตยคนแรกจากภาคใต้ตอนล่างนับตั้งแต่การบูรณะใหม่และเป็นคนแรกที่ได้รับการเลือกตั้งอย่างแพร่หลาย
